神社祭祀・祭儀・御祭礼の際に奉納され、又、氏子地域を曳き回しながら、町内・区内の安全と発展を確認・祈念するもの。
又、神社境内にて、御山車の御前(前山)・高覧(上山)等より、敬語と称し、「三番叟・からくり人形」等を奉納するものもある。
さらには、神幸祭(御旅所・御仮屋・御仮所)などでは御山車」が、神輿・きんがい等「御」を警護しながら、町内・区内を巡行することもある。類義語:曳山・祭屋台など(地方によって、呼び名が異なる)