災厄を避け、今後の人生を無事安泰に過ごすため、祈願祈祷することを指す。
厄祓は厄歳に行われることが多いが、日々の生活で少しずつ溜まっていく厄（日常厄）をこまめに祓う意味で
厄歳以外に行う場合もある。
又、祈祷・神事等と合わせて厄を除く方法として、ふるまいなどの行事・祭事がある。
厄除け（やくよけ）・厄落とし（やくおとし）などとも呼ばれる。
